La noblesse néerlandaise peut se targuer d’une histoire riche en traditions, étroitement liée à l’ascension maritime de la République des Pays-Bas Unies et à l’héritage bourguignon des anciennes provinces. Entre les vastes espaces côtiers, les puissants bassins versants des grandes rivières et les villes commerciales en plein essor, la noblesse constituait le fondement militaire et politique du pays. Un noble Titre de noblesse représentait les privilèges seigneuriaux, le talent diplomatique remarquable et la défense persévérante des libertés régionales face aux puissances hégémoniques étrangères.

Dans notre registre historique, les dignités les plus prestigieuses de cette aristocratie de l’ouest de l’Europe se regroupent. Au sommet de la hiérarchie seigneuriale se trouve le rang traditionnel de comte, dont le titulaire jouissait de vastes territoires et qui a profondément marqué la vie quotidienne du pays. Cette dignité est complétée par le rang respecté de baron, qui était le chef de l’État et le sénateur chargé de la force armée, de la culture agricole et de vastes compétences judiciaires. Le tableau est complété par la dignité éminente du chevalier, qui incarnait l’idéal vivant du service chevaleresque et des nobles de la province. Chacun de ces rangs transmet la noblesse modeste et le sens de l’identité historique de la noblesse néerlandaise.